La psicología del terrorismo en la figura del fundador de Sendero Luminoso, el grupo guerrillero más sanguinario de los años ochenta. Santiago Roncagliolo se convirtió en 2005 en el ganador más joven del Premio Alfaguara de Novela con Abril rojo (100.000 ejemplares vendidos), además de haber escrito numerosas novelas y libros, también infantiles. Es colaborador en varios medios de prensa, y ha sido reconocido como uno de los autores latinoamericanos fundamentales de su generación. Basada en numerosas entrevistas y un privilegiado acceso a las cárceles peruanas, esta es la historia definitiva de Guzmán, así como un revelador retrato de la mente de un terrorista.

Sendero Luminoso nació como uno de los múltiples grupos de la izquierda radical que aparecieron en América Latina durante los años 70. Sin embargo, el fanatismo ideológico de su líder, Abimael Guzmán, y la lealtad y férrea disciplina que logró inspirar en sus seguidores, convirtieron al grupo en el protagonista de un conflicto que provocó casi 70.000 muertos. La historia de Guzmán y su grupo es además la de la transformación de un núcleo de seguidores fuertemente politizados en una máquina terrorista y guerrillera.