En 1819, en Florencia, una ciudad de Carolina del Sur, un profesor de francés revela que es el mariscal Ney, uno de los lugartenientes de Napoleón, presuntamente fusilado después de la derrota de Waterloo. Este hecho no deja indiferente su entorno, una sociedad impregnada de racismo, especialmente cuando Ney conoce Tadeus y emprende una nueva guerra.